오미크론이 뭐예요?
외신들에 따르면 남아프리카 보건부 산하 국립감염증연구소(NICD)는 23일 신종 코로나 바이러스의 돌연변이를 확인했습니다. 지난달 14일부터 16일까지 환자들에게서 채취한 샘플을 분석한 결과다. 처음에 아프리카 보츠와나에서 새로운 돌연변이가 발견되었어요. 처음에는 「B.1.1.529」라고 불렸습니다.
남아공 보건당국은 26일 추가 유전자 서열 분석을 실시해 각국 정부에 우려를 전달하고 WHO에 돌연변이 기술 실무그룹 소집을 요청했습니다. WHO는 이 요청을 받아들여 이날 회의를 열고 우려 사항으로 분류했습니다. 정식 명칭은 그리스어 알파벳의 15번째 글자인 '오미크론'입니다. 인도에서 처음 발견됐고 현재 지배적인 종인 델타 돌연변이도 우려되는 사항 중 하나입니다.
우려되는 돌연변이는 돌연변이 바이러스의 전파 및 치사율이 심각해지고 현재 치료법이나 백신에 대한 내성이 높아질 때 적용되며 초기 연구가 진행되고 있습니다. 남아프리카공화국에서는 프리토리아 등 주요 도시를 포함한 하우텐주에서 100건 이상의 변이 사례가 확인되었습니다.
현재의 백신은 변이체에 감염되는 것을 막을 수 있는 것일까요?
UW메디신의 데보라 풀러 박사는 금요일 바이러스의 특정 균주가 백신에 내성이 있는지를 알아내는 연구가 아직 진행 중이라고 말했습니다.